Page 316 - tmp

Toen we weer beneden waren zijn we naar de kust gereden bij de toegang naar de
kaap op zeeniveau. De zee was hier een kolkende en schuimende watermassa, die
de onafgebroken de rotsen in zee geselde. Vaak spoot het water hoog boven de rotsen
uit. Op een grote rots in dit wilde water zat een stel pelsrobben lui in de zon. We
kwamen bij het grote bord dat aangeeft dat dit de meest zuid-westelijke punt van Zuid-
Afrika is. Dat is meer voor de toeristen, want als je alle windstreken van de windroos
een plaats geeft op een in zee stekend stukje land, dan kan je aan de gang blijven.
Kaap de Goede Hoop is beroemd, omdat de zeilschepen vroeger deze kaap moesten
rondden. De eerste Europeaan, die rond de zuidpunt van Afrika ging, was de
Portugees Bartolomeu Dias in 1488. In die tijd waren diverse Portugese expedities
uitgezonden om de westkust van Afrika steeds verder naar het zuiden te verkennen.
Dias had op een van deze expedities dan uiteindelijk de zuidelijkste kust van Afrika
bereikt. Hij ontdekte de kaap na geteisterd te zijn door zware stormen en noemde hem
Cabo das Tormentas (Stormkaap). Waarschijnlijk was het koning Johan II van Portugal
die de naam veranderde in Cabo da Boa Esperança (Kaap van de Goede Hoop),
omdat deze ontdekking de zeeroute naar Indië dichterbij bracht. Kaap de Goede Hoop
wordt traditioneel gezien als markering voor de overgang tussen de Atlantische
Oceaan en de Indische Oceaan, omdat schepen hier van een overwegend zuidelijke
koers overgingen op een meer oostelijke richting. De Internationale Hydrografische
Organisatie trekt de grens echter vanaf Kaap Agulhas naar het zuiden, de echte, echte,
echte zuidelijkste punt van Afrika. Die kaap ligt ongeveer 200 km oostelijker. Wij
hebben deze overigens weinig indrukwekkende kaap destijds ook bezocht.

De oude vuurtoren De nieuwe vuurtoren