Page 24 - tmp
P. 24
In 1999 benoemde hij zichzelf tot president voor het leven en nam de titel Türkmenbaşy
aan (Vader van alle Turkmenen). Niyazov was degene die begon met de transformatie
van Ashgabat. Dankzij de Turkmeense olie- en vooral gasrijkdom kon hij bouwen wat
hij maar wilde. Dit betekende dat de grauwe Sovjetgebouwen werden vervangen door
marmeren paleizen. De paar oude Russische gebouwen, die er nog stonden waren
versierd, waardoor ze minder somber leken. In 2006 overleed Türkmenbaşy en werd
opgevolgd door dictator Gurbanguly Berdymukhamedov. Alles in Ashgabat bleek
groot, en wit te zijn. Het leek een mengeling van Las Vegas en Dubai in één, maar dan
zonder casino’s en weinig mensen. Het was echt een levenloze stad. Op straat liepen
nauwelijks mensen. De meeste zag je bij de bushaltes. Er was wel redelijk wat verkeer.
We gingen eerst naar de Ertugrul Gazi-moskee.
De Ertugrul Gazi-moskee
