Page 86 - tmp

Nadat Wyk op voorspraak van de autoriteiten in 1819 de status van badplaats had
gekregen, begon het toerisme langzaam maar zeker op gang te komen. Wervende
teksten in lokale kranten zorgden het eerste jaar voor 61 bezoekers voor wie,
behalve tachtig bedden, een middagmaaltijd klaarstond in het huis van de
plaatselijke apotheker. Tevens konden de badgasten beschikken over drie
strandwagens en vier warmwaterbaden. Met de oprichting van de Wyker
Dampfschiffs Reederei kwam in 1885 een reguliere veerverbinding tot stand tussen
Föhr en het vasteland. Het bleek een gouden greep. Met jaarlijks 1,8 miljoen
passagiers en honderdduizenden auto’s is de W.D.R. vandaag de dag de grootste
vervoerder over water van Schleswig-Holstein.
In tegenstelling tot de buren op Sylt en Amrum leven Föhrer niet uitsluitend van het
toerisme. Ruim twee derde van het eiland wordt gebruikt voor landbouw en veeteelt.
De zeevaarders van weleer, wier blik op de wereld verder reikte dan de horizon, zijn
op dit prachtige groene eiland afgelost door agrariërs, voor wie gastvrijheid
nauwelijks grenzen kent.

Wij zijn eerst naar de toeristeninformatie gegaan om een eilandkaart te halen, niet
een om de weg te vinden, maar de toeristenbelastingkaart. De eerste € 5,50 waren
we al kwijt. Hierna gingen we een fiets halen. Dit was duidelijk geen Gazelle. Ik had
om twee knijpremmen gevraagd, want een terugtraprem zijn we niet gewend. Deze
bleek dus drie remmen te hebben, twee op het stuur en een terugtraprem, uitermate
onhandig als je een vrijloopnaaf gewend bent. Daarbij was het een erg wiebelend
fiets, maar dat zou wel wennen. Wyk auf Föhr is behalve een havenplaats en
de
hoofdstad vooral een kuuroord. Het stadje dateert van begin 17 eeuw. In de tijd
van de walvisvaart was er veel welvaart. De zeelieden van Föhr voeren met hun
smakschepen vanuit Wyk naar Amsterdam om daaraan te monsteren op Hollandse
walvisvaarders. Begin 1800 kwam het toerisme op gang. Niet alleen de Deense
koning Christian VIII en zijn gemalin Caroline Amalia, maar ook de sprookjesschrijver
Hans Christian Andersen verbleven hier. Het verblijf van Johan Strauss leidde tot het
componeren van de "Nordseebilder" wals. Eind 1800 werd het Nordsee-Sanatorium
geopend en groeide Wyk uit tot een erkend Nordseeheilbad. Allemaal mooi, maar wij
wilden eerst naar de vuurtoren. Daarom liepen we door de hoofdstraat van Wyk, de
voornaamste plaats op het eiland. Het was een levendige straat met aan beide zijden
vooral op toeristen gerichte neringen. We liepen evenwijdig aan het oostelijke strand
tot waar het eiland een knik maakt en het strand westelijk wordt.