Page 56 - tmp

De beruchte tekst boven de poort "Arbeit macht frei" Het prikkeldraad van Auschwitz

Door twee stalen schuifdeuren kwamen we in een omhooglopende goot. Terwijl we
daar liepen werden namen van slachtoffers voorgelezen. Dat gaf een beklemmend
gevoel. Langzaam kwamen we hoger tot op de begane grond. Hier zagen we prikkel-
draadhekken en verderop de toegangspoort met de beruchte, in smeedijzeren letters
gevormde zin: "Arbeit macht frei". Die vrijheid bestond uiteindelijk uit de dood. Eindelijk
vrij van mishandeling, marteling, medische experimenten, ondervoeding, ziekten en
nog veel meer niet voorstelbare narigheid, die hier onverbloemd werden duidelijk ge-
maakt. Voor de bouw van de verschillende onderdelen evacueerden de nazi's de plaat-
selijke bevolking, waarna de huizen werden gesloopt om in de bouwmaterialen voor
de eerste gebouwen te voorzien. Het werd hiermee het grootste naziconcentratiekamp
in het door Duitsland bezette Europa. Het bestond aan het einde van de oorlog uit
Auschwitz I, het basiskamp ten zuidwesten van de stad, waar we nu waren, dan
Auschwitz II-Birkenau, het vernietigingskamp ten westen van de stad en Auschwitz III-
Monowitz, dat een werkkamp was ten oosten van de stad bij de IG Farben-fabriek.

Tekeningen van ex-gevangenen

Ook waren er nog tientallen subkampen. Het bedrijf IG Farben bestaat overigens nog
altijd, een dochterbedrijf BASF, dat de gifkorrels voor de gaskamers produceerde, is
ook nog steeds in bedrijf. Business is business.