Page 78 - tmp

Daarna verdubbelde het aantal leden van Oezbeekse milities in Afghanistan binnen
enkele maanden, en ontstond tijdelijk een onveilige situatie rond steden als Kunduz,
waar de milities voor het eerst in jaren weer Taliban toelieten op grond van het feit dat
zij dezelfde vijand hadden. Karimov overleed in september 2016 zonder een opvolger
te hebben aangeduid. Op 4 december 2016 werden verkiezingen gehouden en Sjavkat
Mirzijojev werd met 88,6% van de stemmen de tweede president van het land sinds
de onafhankelijkheid in 1991.

Bij het binnenrijden zagen we al de prachtige en indrukwekkende stadsmuur van
Itchan Kala, het oude, ommuurde stadscentrum dat op de UNESCO-Werelderfgoedlijst
staat. Alles was prachtig uitgelicht. Ons hotel was er vlakbij. We kwakten onze spullen
in de kamer en gingen gelijk door de fraaie stadspoort de oude stad in. We hadden al
gehoord dat Oezbekistan hot is met betrekking tot het toerisme. Het was echt druk,
wat een verschil met Turkmenistan. Natuurlijk barstte het van de souvenirstalletjes. De
meeste gebouwen waren prachtig verlicht, een lust voor het oog. Minaretten, torens,
poorten, alles even fraai. Maar we wilden eerst wat gaan eten. Het eerst restaurant
was volgeboekt, het tweede ook en bij het derde konden we over twintig minuten
terugkomen. Dat was de moeite waard. Tijdens het wachten hebben we nog meer van
de verlichtte stad verkend. Aangekomen bij het restaurant konden we gelijk
aanschuiven. We namen gevulde paprika's en een vleesschotel met groenten en
gebakken aardappelpartjes. Toe een honingcake en baklava. Het was allemaal om te
smullen.

De oude binnenstad